Kapten tim nasional Australia Mathew Ryan telah membalas kritikan terhadap timnya usai menang telak 4-0 atas Indonesia di putaran 16 besar Piala Asia 2023, Minggu (28/1) lalu.
Meski menang telak atas Indonesia yang berada di ranking ke-146 dunia, eks kiper Arsenal tersebut mengakui tidak ada yang mudah dalam sepak bola.
Pada laga tersebut, Indonesia mencoba untuk mengontrol pertandingan. Namun Australia berhasil mencetak dua gol pada akhir babak pertama dan kedua.
“Mungkin ada banyak suara dari luar yang mengatakan ‘tim harus melakukan ini atau itu’, tapi sepak bola tidaklah mudah seperti semua orang mungkin klaim dari luar,” kata Ryan, dilansir dari situs resmi timnas Australia.
“Ketika Anda berada di sini, dan Anda adalah pesepakbola profesional, dan Anda menghadapi tim lain yang jelas-jelas berusaha melakukan segala yang mereka bisa untuk memenangkan pertandingan, itu tidaklah mudah.”
“Kami menghadapi tantangan malam ini dengan segala hormat kepada Indonesia; mereka memberikan perlawanan yang bagus, dan mereka memberi kami masalah.”
“Namun kami menemukan cara untuk menyelesaikan pekerjaan itu. Dan itu adalah keahlian tersendiri. Saya rasa kami masih mengalami banyak kemajuan, dan menurut saya itu merupakan pertanda baik untuk kedepannya.”
Baca juga: Victor Osimhen Tanggapi Rumornya Hengkang ke Premier League
Hasil ini menjadikan Australia berhasil meraih clean sheet pada tiga dari empat laga selama Piala Asia yang berlangsung di Qatar ini.
Ryan mengatakan kokohnya pertahanan menjadi kunci untuk memenangkan turnamen.
“Kami berada dalam mode turnamen, dan yang paling penting adalah menang dan bertahan. Menjaga clean sheet sangat membantu dalam mencapai hal itu,” ujar Ryan.
“Skenario terburuk, menyelesaikan pertandingan dan Anda 0-0 dengan clean sheet. Namun dengan bakat dan kualitas yang kami miliki, kami selalu mendukung diri kami sendiri untuk menciptakan peluang dan memanfaatkan peluang.”
Ryan lalu mengungkapkan kesenangannya karena melihat Martin Boyle yang mencatatkan namanya di papan skor, serta membeberkan soal keeratan skuadnya saat ini.
“Boiley adalah seseorang yang mewujudkan segalanya menjadi bagian dari grup ini dan banyak lagi. Dia tidak selalu mendapat imbalan dalam hal gol dan assist,” tambahnya.
“Saya merasa bangga karena dia berhasil mencetak gol dan, yang paling penting, melakukan perubahan lain bagi tim untuk membantu kami mendapatkan hasil.”
“Kami adalah kelompok yang erat, sekelompok anak laki-laki yang bersatu padu, dan kami semua memperlakukan satu sama lain seperti saudara, dan di sini seperti sebuah keluarga.”