Pelatih Liverpool Jurgen Klopp memuji performa Darwin Nunez yang tampil gemilang pada musim ini. Pelatih asal Jerman tersebut bahkan menyebut Nunez masih belum mencapai puncak kariernya.
Nunez didatangkan dengan harga mahal dari Benfica pada 2022 lalu seharga 75 juta euro.
Penyerang asal Uruguay berusia 24 tahun tersebut kesulitan beradaptasi pada musim pertamanya dengan mencetak 15 gol dari 42 laga di semua kompetisi.
Musim kedua Nunez berjalan lancar dan menjadi salah satu pemain paling produktif th Reds musim ini usai mencetak 16 gol dan 11 asis dari 36 laga di semua kompetisi.
Nunez kembali menunjukkan performa gemilangnya usai Liverpool menang 5-1 atas Sparta Praha pada babak 16 besar Europa League, Jumat (8/3) dini hari WIB.
Ia mencetak dua gol spektakuler untuk membawa Liverpool selangkah lagi lolos ke babak perempat final.
https://twitter.com/EuropaLeague/status/1765804569622167619
“Dia menjalani musim pertama yang jauh dari cukup, tapi dia harus beradaptasi, itu sudah selesai, dia sudah beradaptasi di tengah-tengah tim,” kata Klopp, dilansir dari situs resmi Liverpool.
“Pria yang luar biasa, anak yang luar biasa, suka bermain untuk tim ini dan klub ini bersama dengan anak-anak ini, dan sejujurnya dia memiliki kualitas yang luar biasa.”
“Namun seperti halnya seorang striker: terkadang mereka mencetak gol, terkadang mereka tidak mencetak gol.”
“Apakah dia sudah berada pada puncak absolutnya secara umum? Bukan sekarang untuk kami, dan bisakah dia berkembang? Ya. Apakah dia selalu menjadi ancaman? Ya, juga.”
“Dan dia punya sikap paling penting yang harus dimiliki seorang striker – dia menyia-nyiakan peluang, hal yang biasa dilakukan semua striker, tapi dia tidak terlalu terganggu dengan hal itu.”
“Dia terus maju dan itulah sebabnya dia kini mencetak banyak gol. Masih ada pertandingan mendatang, peluang untuk mencetak gol.”
“Bahkan ketika dia tidak mencetak gol, dia sangat penting bagi kami karena dia selalu menjadi ancaman dan memberi kami ruang di area dan opsi untuk digunakan.”
Baca juga: Champions League: Real Madrid Singkirkan RB Leipzig Untuk Lolos ke Perempat Final
Klopp yang akan meninggalkan Liverpool pada musim ini, mengungkapkan tekadnya untuk memenangkan trofi kompetisi Eropa kasta kedua ini.
“Mungkin pertanyaannya, ‘Seberapa besar keinginan meraih trofi Eropa?’ Dan ya, itu akan menyenangkan, tapi tidak ada hubungannya dengan itu (soal hengkang pada akhir musim),” jelas Klopp.
“Tahun lalu ketika saya bertahan, saya ingin memenangkan sesuatu tetapi itu tidak mungkin, jadi ya, tidak ada yang perlu khawatir tentang hal itu.”
“Kami berusaha sangat keras seperti yang Anda lihat malam ini, tim saya juga berjuang. Bukan berarti kami ceroboh seperti yang kami pikir, ‘Ya, kami bisa melakukan ini [bermain] dengan kondisi 80 persen.’ Sama sekali tidak.”
“Kami membuat kesalahan, itu manusiawi, tapi kami berjuang sangat keras dan saya melihat ruang ganti setelahnya dan para pemain merasakan intensitas permainan dan senang dengan hasilnya. Jadi, kami terus berusaha.”