Pelatih Manchester United Erik ten Hag membela kaptennya Bruno Fernandes yang menjadi target kritikan.
Ten Hag juga menuduh gelandang serang asal Portugal tersebut menjadi target para pemain Nottingham Forest pada putaran kelima FA Cup lalu.
Fernandes tampil gemilang dengan pemain kunci dalam kemenangan tipis 1-0 tersebut di City Ground tersebut.
Umpan dari tendangan bebasnya menjadikan asis untuk gol kemenangan Casemiro pada menit ke-89.
Hasil ini membuat United lolos ke babak perempat final dan akan melawan tim berat Liverpool.
“Saya tidak ingin membahasnya karena Anda melihat Forest mengincarnya,” kata Ten Hag.
“Jadi saya tidak memberi tahu apa yang dia alami tetapi itu adalah cedera serius. Ada banyak pelanggaran yang dilakukan padanya.”
“Mungkin saya sedikit terlalu keras, namun ketika dia menguasai bola, mereka sangat ketat mengejarnya.”
Baca juga: Thomas Tuchel Resmi Tinggalkan Bayern Munich pada Akhir Musim
Fernandes sebelumnya juga menjadi target kritikan usai kalah 1-2 di kandang sendiri dari Fulham.
Pemain berusia 29 tahun tersebut lalu menjadi bahan ejekan dari media sosial resmi Fulham.
Video di media sosial berkeliaran ketika ia terlihat kesakitan saat menerima tekel. Namun ia segera bangkit untuk melanjutkan pertandingan.
“Kemudian saya melihat media sosial mengkritiknya,” tambah Ten Hag.
“Ini menyedihkan. Dia mengalami cedera serius tetapi dia terus bermain pada hari Sabtu dan kemudian dia berjuang untuk menjadi bagian dari pertandingan ini.”
“Dia memiliki ambang rasa sakit yang sangat tinggi dan tahun lalu, dia melakukan hal serupa saat melawan Spurs dan di semifinal [melawan Brighton].”
“Itu menunjukkan kepemimpinannya karena itu mengekspresikan karakternya dan itu sangat bagus jika Anda menjadi seorang pemimpin.”
Pada laga selanjutnya, United akan melakoni laga berat dengan bertamu ke kandang juara bertahan Premier League Manchester City pada Sabtu (3/3) malam WIB.