Pelatih Manchester United Erik ten Hag memuji para pemainnya meski kalah 3-1 pada partai derby melawan Manchester City, Minggu (3/3) lalu.
Bermain sebagai tim tamu di Etihad Stadium, United membuat kejutan ketika unggul lebih dulu lewat gol cantik Marcus Rashford.
Gol tersebut memberikan harapan United, yang sebelumnya kalah 0-3 di kandang sendiri dari rival sekotanya tersebut pada Oktober lalu.
Namun City terus menggempur lini pertahanan United di sisa laga dan akhirnya membalikkan kedudukan.
Dua gol dari Phil Foden dan satu gol dari Erling Haaland berhasil membawa City terus menekan Liverpool di puncak klasemen.
Di sisi lain, United sudah 11 kali kalah di partai Premier League musim ini, dua kekalahan lebih banyak dari keseluruhan musim lalu.
Kendati demikian, pelatih asal Belanda tersebut masih bisa melihat hal positif dari kekalahan tersebut.
“Para pemain memberikan segalanya,” kata Ten Hag kepada Sky Sports.
“Kami mempunyai dua pemain di lapangan yang tidak 100 persen – Jonny Evans dan Marcus Rashford. Sebagai tim mereka memberikan segalanya.”
“Performanya sangat bagus. Tentu saja kami kecewa dengan skor tersebut.”
“Mereka bertarung dalam kebersamaan, tapi performanya juga bagus.”
“Di hari lain kami bisa saja memenangkan pertandingan ini. Marginnya kecil. Itu benar.”
“Rashford lolos dan kami bisa mengincar gol kedua, Garnacho lolos dan kami bisa mencetak gol kedua, tapi pada kedua momen tersebut kami dikalahkan.”
Baca juga: Erik ten Hag Balas Kritikan Terhadap Bruno Fernandes
Lalu pada jumpa pers, Ten Hag menambahkan, “Kami mengalami banyak cedera dan kami masih mempunyai peluang.”
“Marginnya sangat kecil. Kami bisa saja mencetak gol kedua. Tidak terlalu besar, terutama ketika kami memiliki semua pemain, kami bisa kompetitif.”
“City, jangan lupakan ini, saat ini, adalah tim terbaik di dunia.”